1. Pankreas – Bauspeicheldrüse  

Das Pankreas gehört zu den größten und wichtigsten Drüsen des menschlichen Körpers. Es liegt im hinteren Teil der Bauchhöhle zwischen Magen und Wirbelsäule in unmittelbarer Nähe zu Leber, Darm und den großen Bauchgefäßen Aorta und Vena cava sowie den ableitenden Gallenwegen.

Die Bauchspeicheldrüse ist ca. 15 – 20 cm lang und wiegt in etwa 70 Gramm. Sie wird in „Kopf“, „Körper“ und „Schwanz“ unterteilt. Der exokrine Teil der Bauchspeicheldrüse produziert Verdauungssäfte, die sie in den Zwölffingerdarm abgibt und die wichtig sind für die Verdauung der aufgenommenen Speisen – ohne diese können die Nährstoffe aus der Nahrung nicht verstoffwechselt werden.

Zum anderen produziert der endokrine Teil der Bauchspeicheldrüse Hormone, z.B. „Insulin“, das lebenswichtig ist für die Regulierung des Blutzuckerspiegels.

2. Bauchspeicheldrüsenkrebs

Bei der Entstehung einer Krebserkrankung weichen einzelne Körperzellen von ihrem „normalen“ Teilungsplan ab: Veränderungen in der Erbmasse der Zellen führen dazu, dass sie sich schneller teilen als normal und Zellverbände (Tumoren) bilden, die sich in die unmittelbare Umgebung ausbreiten, ohne dabei Organgrenzen zu berücksichtigen. Dringen diese Zellen in Lymphgefäße und Blutbahnen ein, kann es zu einer Verbreitung im Organismus kommen (Metastasierung).

Als Bauchspeicheldrüsenkrebs (Pankreaskarzinom) bezeichnet man eine bösartige Gewebsveränderung der Bauchspeicheldrüse. Bösartige Tumoren können in Kopf, Körper oder Schwanz der Bauchspeicheldrüse auftreten, wobei der überwiegende Teil im Pankreaskopf auftritt. Fast alle bösartigen Tumoren der Bauchspeicheldrüse entstehen im exokrinen Drüsengewebe, das die Verdauungssäfte produziert.

3. Ursachen und Risikofaktoren

Warum Bauchspeicheldrüsenkrebs entsteht, ist nicht eindeutig geklärt. Es gibt jedoch Faktoren, die das Erkrankungsrisiko erhöhen:

• Bauspeicheldrüsenentzündung (Pankreatitis)
• Rauchen
• Alkohol
• Genetische Veranlagung

 4. Symptome

Vor allem im frühen Stadium verursacht Bauchspeicheldrüsenkrebs kaum Beschwerden, was dazu führt, dass er häufig erst in einem fortgeschrittenen Stadium erkannt wird. Folgende Symptome können auf Bauchspeicheldrüsenkrebs hinweisen und sollten, wenn sie länger anhalten, unbedingt mit einem Arzt abgeklärt werden:

• Schmerzen im Oberbauch
• Übelkeit und Erbrechen
• Appetit- und Gewichtsverlust
• Gelbsucht (Ikterus)

 5. Untersuchungen

Es gibt verschiedene Untersuchungsmethoden, um Bauchspeicheldrüsenkrebs zu diagnostizieren. Wurde ein Tumor festgestellt, ist ein exaktes und umfassendes „Bild“ der Erkrankung wichtig. Alle Untersuchungen haben deshalb das Ziel, genau zu definieren, wo sich der Tumor genau befindet, wie groß er ist, welche Lagebeziehung er zu anderen Organen und Gefäßen hat, und ob bereits andere Organe betroffen sind. Die wichtigsten Untersuchungsmethoden sind:

• Anamnese und körperliche Untersuchung
• Laboruntersuchungen/Tumormarker
• Ultraschalluntersuchung (Sonographie)
• Endoskopische Ultraschalluntersuchung (Endosonographie)
• Computertomographie (Abdomen-CT)
• Magnetresonanztomographie (MRT)
• Spiegelung von Bauchspeicheldrüsen- und Gallengang 
• (Endoskopisch Retrograde Cholangio-Pankreatikographie – ERCP)

6. Behandlungsmöglichkeiten 

Jede Behandlung hat zum Ziel, den Krebs möglichst vollständig zu heilen oder einzugrenzen und die Lebensqualität des Patienten langfristig zu verbessern. Welche Therapie sinnvoll ist, ergibt sich aus der Auswertung aller Untersuchungsbefunde. Unsere Behandlungsprofile orientieren sich an international gültigen Therapieempfehlungen, die auf aktuellen Forschungsergebnissen basieren. Je nach Voraussetzung stehen zur Therapie des Pankreaskarzinoms folgende Behandlungsmethoden zur Verfügung:

• Operation
• Medikamentöse systemische Tumortherapie
• Strahlentherapie

Manchmal ist es sinnvoll oder notwendig, die einzelnen Verfahren miteinander zu kombinieren, um das bestmögliche Therapieergebnis zu erzielen.

Beurteilung des Tumorgewebes

Bevor eine Therapieentscheidung getroffen werden kann, muss untersucht werden, wie weit die Krebserkrankung fortgeschritten ist und welche Eigenschaften der Krebs aufweist. Um eine vergleichbare Beurteilung von Krebserkrankungen zu ermöglichen, wurden einheitliche Bewertungssysteme entwickelt. Im sogenannten TNM-System wird der Tumor hinsichtlich seiner Größe (T), des Lymphknotenbefalls (N) und der gegebenenfalls vorhandenen Metastasen (M) beschrieben.

7. Operation

Das wichtigste Verfahren zur Behandlung von Bauchspeicheldrüsenkrebs ist die Operation. Die sogenannte kurative Operation hat das Ziel, den Tumor vollständig zu entfernen und die Krankheit zu heilen.

8. Medikamentöse Tumortherapie

Medikamentöse Tumortherapien sind zentrale Pfeiler der Behandlung von bösartigen Tumoren der Bauchspeicheldrüse. Früher sprach die Onkologie allgemein von „Chemotherapie“, da mittlerweile aber Medikamente zur Tumorbekämpfung eingesetzt werden, die nicht als „Chemotherapie“ bezeichnet werden können, sondern zum Beispiel Antikörper oder Enzyminhibitoren sind, hat man sich auf den allgemeineren Namen „Medikamentöse Tumortherapie“ geeinigt.

Onkologische medikamentöse Tumortherapien werden immer genau auf die persönlichen Bedürfnisse einer Patientin oder eines Patienten abgestimmt, so dass es sehr schwierig ist, hier pauschale Angaben für die einzelnen Behandlungen zu machen – eine Onkologin oder eine Onkologe (Spezialistin/Spezialist für die Behandlung von Krebserkrankungen) wird Sie in einem persönlichen Gespräch beraten:

Bei Bauchspeicheldrüsenkrebserkrankungen wird in den meisten Fällen eine systemische Therapie, zumeist eine „herkömmliche Chemotherapie“, empfohlen:

Nach erfolgreicher operativer Therapie zur Reduktion des Risikos eines Rezidivs/Wiederkehren des Tumors („adjuvante“ Therapie) und im Falle einer Irrsektabilität mit dem Ziel das Tumorwachstum zu verlangsamen und Tumornebenwirkungen zu vermindern („palliative“ Therapie). Beim Pankreaskarzinom ergibt sich auch häufig die Situation, dass vor einer Operation eine Chemotherapie geplant wird, um die Krankheitsaktivität zu reduzieren und eine Resektion zu erleichtern („neoadjuvante“ Therapie).

Zudem werden die Tumoren auf bestimmte molekulare Marker untersucht, um die Therapie so genau wie möglich planen zu können und um festzustellen, ob eine Behandlung sinnvollerweise im Rahmen einer klinischen Studie durchgeführt werden kann.

Wir pflegen eine enge Kooperation mit dem Zentrum für personalisierte Medizin der Universitätsklinik Köln und stellen bei entsprechenden Fragestellungen die Fälle unserer Patientinnen und Patienten dort im „Molekularen Tumorboard“ vor, um möglicherweise Behandlungsoptionen zu finden zusätzlich zu den Leitlinienempfehlungen.

9. Strahlentherapie

Gegebenenfalls kann die medikamemtöse Tumortherapie mit einer Strahlentherapie kombiniert werden mit dem Ziel einer noch weiterreichenden Krankheitskontrolle. Auch diese Therapiesequenz gehört zu den palliativen Therapieansätzen und wird nach Beschluss durch die Tumorkonferenz individuell geplant und besprochen.